Besonderes Kennzeichen der Region Starkenburg ist ihre Lage zwischen der Agglomeration Rhein-Main und dem Verdichtungsraum Rhein-Neckar bzw. ihre partielle Zugehörigkeit zu beiden Räumen. Sie fungiert dabei als wichtiges Bindeglied und ist sowohl mit Rhein-Main als auch mit Rhein-Neckar vielfältig verflochten.
Als südlicher Teil des Regierungsbezirkes Darmstadt (Bundesland Hessen) umfasst Starken-burg die Landkreise Bergstraße, Darmstadt-Dieburg, Groß-Gerau und den Odenwald-kreis sowie die kreisfreie Stadt Darmstadt als Oberzentrum.
Die Region grenzt an drei Bundesländer; im Westen an Rheinland-Pfalz, im Osten an Bayern und im Süden an Baden-Württemberg. Sie hat eine Flächengröße von 2577 qkm und ca. 1 Mio. Einwohner. Der Westen liegt im Rheingraben, der Osten zählt zur Mittelgebirgslandschaft des Odenwaldes, der nördliche Teil zur Untermainebene.
Bei der Region Starkenburg handelt es sich um eine historisch gewachsene Region mit einer eigenen land-schaftlichen und kulturellen Identität sowie einer gemein-samen Tradition seit dem 15. Jahrhundert.
Sie hat sich zu einem eigenständigen, zukunftsträchtigen Wirtschaftsraum entwickelt und zählt heute zu den prosperierenden Räumen in Deutschland. Aufgrund der intakten Naturräume und der landschaftlichen Attraktivität ist Starkenburg zudem in besonderem Maße als Wohnstandort sowie als Freizeit- und Naherholungsraum nachgefragt.
Um die vorhandenen günstigen Strukturen der Region auch weiterhin zu bewahren, haben die Landkreise Bergstraße, Darmstadt-Dieburg, Groß-Gerau, der Odenwaldkreis und die Stadt Darmstadt - die Region Starkenburg - beschlossen, die bisherige gute Zusammenarbeit auf freiwilliger Basis zu intensivieren und die Zukunft der Region am Leitbild der Nachhaltigkeit auszurichten (Regionale Agenda 21-Erklärung vom 2.10.1998).
Mit ihrem innovativen Ansatz hat sich die Region Starkenburg zudem erfolgreich im Rahmen des vom Bundesbauministeriums ausgeschriebenen Wettbewerb "Regionen der Zukunft" beworben. Starkenburg wurde aus über 80 Antragstellern ausgewählt und mit dem Prädikat "Region der Zukunft - auf dem Weg zu einer nachhaltigen Entwicklung" und einem zwei-ten Platz ausgezeichnet. Damit ist Starkenburg eine von bundesweit 18 Modellregionen, die bei der Realisierung ihres Agenda 21-Prozesses fachlich begleitet werden und sich als inter-nationale Modellregion auf der Weltstädtebaukonferenz "Urban 21" im Jahr 2000 in Berlin der Weltöffentlichkeit präsentiert haben.
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